Start: Breda – Berlijn – Elblag – Augustow (Polen)

Van Breda naar Berlijn met een overstap in Deventer, want daar kunnen we de internationale intercity pakken die uit Amsterdam komt. Bij de grens in Bad Bentheim worden de locs verwisseld omdat het Duitse bovenleiding een andere voltage heeft. (Europa !) In Berlijn overnachten we in het stadsdeel Charlottenburg vlak bij het spoor. Onder de bogen zijn een heleboel leuke restaurantje en is heel gezellig allemaal. De volgende dag pakken we de trein richting de Gdansk en passeren de Poolse grens zonder enige (corona) problemen. De IC trein van Berlijn naar Gdansk gaat één keer per dag. Dat is een prima verbinding om van Berlijn naar de Poolse Oostzeekust te komen. Even voor Gdansk stappen we over op een regionale trein naar Elblag,  wat een oude Hanzestad  is. Het centrum is prachtig gerestaureerd. Het hotelletje bij het station stelt niet zo heel veel voor maar het ontbijt is verpletterend goed. Sowieso zijn alle ontbijten in Polen geweldig zo dat ik van mening ben dat dit land de beste ontbijten heeft in de wereld.

Helaas kunnen wij vanwege de Covid niet reizen door de Russische enclave Kaliningrad. Dat zou een enorme tijd schelen en bovendien ook nog erg interessant zijn; Kaliningrad (Koningsbergen) is het vroegere Oost Pruisen en ik heb onlangs, als weinig boekenlezer, het boek “Ons gaat het in ieder geval nog goed” van Ingrid Hoogendijk gelezen wat zich in Oost Pruisen afspeelt. Wij moeten dus om de enclave heen reizen voor wij in Nida, ons eigenlijke vertrekpunt van de Randen van Europa Reis aankomen.

De volgende dag pakken wij de moderne regiotrein, type sprinter NS/Arriva, richting Elk.  Wij moeten in Augustow zijn om daar de bus van Ecolines naar Litouwen te pakken. Tussen Elk en Augustow is geen treinverbinding en zover wij op internet kunnen zien ook geen (streek) bus. En, inderdaad bij aankomst op het kleine station van Elk is geen bus (halte) te bekennen. We zijn genoodzaakt om een taxi te nemen en dat kost ons omgerekend  € 50 , toch nog best een bedrag in Polen voor 43km.

Deventer• 5 Augustus 2020•27°Het gaat beginnen Bad Bentheim Grens •5 Augustus 2020•28°Berlin• 5 Augustus 2020•27° Nu nog wat eten, we zijn in hartje (west) Berlijn •Eetcafé sinds 1936, het SchildpadGezellig rond de bogen bij Savignyplatz6 Augustus 2020•30° Lekker ontbijt. Prima hotel. Straks naar Berlin Hbf voor trein naar Elblag in Polen

Trein naar Poolse grens. Hele treincoupe voor onszelf. Mondkapje doe ik dus af! Ideaal airco en stopcontacten in deze Poolse trein

Polen•6 Augustus 2020•28° Zurek gegeten, een gefermenteerde roggesoep met een gekookt ei en stukjes vlees; Heerlijk!Elblag; hotel Sowa•6 August 2020•28°

Met 8 minuten vertraging aangekomen in Elblag, ongeveer zo groot als Breda. Oude Hanzestad. Eenvoudig hotel tegenover station Snoekbaars met frites. Goedkoop 0.5 liter bier €1,50. Tot 1945 was dit Oost Pruisen, onderdeel van het Duitse Rijk. Veel Duitse invloeden dus

Elblag• 7 August 2020•30°

Ontbijt is met Poolse specialiteiten een van de beste ooit, een plaats in mijn ontbijt top 10 allertijden. En dat voor €6 p.p!Elblag•7 Augustus 2020•30°

Lekker loungen in prachtig gerestaureerde binnenstad. Mondkapje afgedaan. Niet iedereen draagt het, ondanks een gebodElk; 7 Augustus 2020• 29°

Pffff bijna alles is vol in Augustow! Met veel moeite nog een betaalbaar pension €55 gevonden, 7 km buiten de plaats. Ondanks corona; het is hoogseizoen en het is weekend.

7 Augustus 2020 •28°; geen regulier transport van Elk naar Augustow. Daar waren we al bang voor. Op internet is niks te vinden. Dus een gewone taxi. Na wat afdingen is het 200 zloty (€ 50). Is toch 43 km

Augustow• 7 Augustus 2020• 28°

Vakantiegebied met bossen en meren. Litouwse koude soep gegeten. Polen is nog steeds goedkoop; 1 voorgerecht 2 hoofd 3 na 3 grote bier €22. Prijzen menukaart door 4 delen.

Morgen naar Litouwen. Een beetje spannend want NL staat aanstaande maandag op de rode lijst van Litouwen vanwege het toegenomen aantal besmettingen, overigens in gezelschap van vele andere landen in Europa. Litouwen is ook wel veel strenger dan de rest. Tja voor Corona hadden wij al iets geboekt in Nida aan de Kurische Nehrung, dat eigenlijk het begin van onze trip is; Van de Oostzee naar de Adriatische zee. Wij zijn morgen bij de grens, dus voor aanstaande maandag ,ik neem aan dat we gewoon binnen komen. Mochten ze daar moeilijk doen dan keren we om en gaan wij gelijk zuidwaarts via Slowakije, Hongarije en verder

Vanmorgen was het al om half 5 licht. Kamertje uitgebrand. De zon schijnt er vol op. Hotel is vol. Nu ontbijt. Engels is moeilijk hier. Alleen receptioniste spreekt vloeiend Engels. Uitsluitend Polen hier. Mondkapjesregiem is losjes. Voor ontbijt moet je in Polen zijn, het was weer grandioos.
Bij deze halte stopt Ecolines als het goed is. Duidelijk is het niet. Er staat niks. Coördinaten kloppen. Wat een gedoe. Bus komt 10.30 langs als het goed is. Voor het eerst wat stress…..maar op mijn Ecolines app zie ik de bus al verschijnen. Nog een paar km…. en daar is de bus ! Maar 4 minuten later dan de geplande tijd en de bus komt van….Roterdamas.

De grens gepasseerd. Geen controle

Kaunas Ibis hotel naast busstation. Handig

• 8 Augustus 2020•29°

Nu in Ibis hotel Kaunas. Warm. Nog even de stad in denk ik. Vroeg naar bed. Morgen om 8.00 bus naar Klapeida en door naar ons hostel in Nida aan een haf , gelegen op een schoorwal (zie de grote Bos atlas) aan de Oostzee. We hadden vandaag graag doorgereisd naar Klapeida aan de Baltische kust maar alles is volgeboekt op enkele accommodaties na met woekerprijzen van €350 tot €500 ! Gelukkig hadden wij ons hostel al begin dit jaar geboekt. Ik had al zo een voorgevoel maar door de Corona had ik gedacht dat er toch wel wat plek was. Niet dus. We zijn nu wel toe aan een stranddagje

Kaunas is leuk

Tweede stad van Litouwen, omvang Utrecht. Een handig gidsje vind ik Kaunas in Your Pocket. De IYP bestaat van vele Oost Europese steden en is gratis.

•8 Augustus 2020•29°

Met BOLT taxi app naar de hoofdstraat laten brengen. Hele lange straat die eindigt in de oude stad. Vele terrassen. Hippig. Beetje Mediterraan, vond ik ook al van Vilnius, de huidige hoofdstad, maar de hitte doet ook zijn werk. Leuke Litouwse gerechten hebben wij nu besteld met een grote Kvass (bierachtig product met een pietsje alcohol), nog van de Sovjettijd. Heerlijk gegeten, Litouwse aardappelgerechten zoals een aardappelworst, geschikt voor vegan. Nb. Ze hebben hier in de supermarkt ook een aantal vruchtensappen die je niet in NL kunt vinden zoals pruimensap. Lekker! Mondkapjesregiem: In Ecolines bus naar Kaunas hadden de meeste passagiers hun mondkapje af. Taxi in Kaunas: geen mondkapje. Binnen in hotel en winkels verplicht. Buiten op straat en terras zijn bijna geen mondkapjes te zien.

Nida

• 9 Augustus 2020•24°

Vertrek om 8.00 met bus naar Klapeida. Daar rond 11.00. Saai landschap. Vervolgens Bolttaxi naar de (achteraf) verkeerde ferry. Na de veerboot die 10 min. duurt vergeefs gewacht op een bus die om 12.10 zou vertrekken. Na meer dan uur te hebben gewacht gaf een taxichauffeur aan dat de bus vertrekt vanaf de terminal 1 (oude) en wij op terminal 2 zaten te wachten. Voor €15 brengt hij ons naar de juiste terminal. Inderdaad daar vertrekken de bussen. Moet je maar net weten. Uiteindelijk rond 14.00 in Nida. We nemen een TukTuk ( ja die zijn daar ook !) naar ons hostel. Al met al is de eerste indruk Terschelling. Wij kijken schuin op het door het haf gevormde meer ( vergelijk met de Waddenzee). En recht voor ons een oude begraafplaats. Morgen naar het strand. Lekker een relaxdag. En we gaan zeker de zandduinen bekijken, de hoogste van Europa. Het is niet voor niks Unesco Werelderfgoed Natuurgebied.
Avondwandeling; Vooral binnenlandse toeristen, enkele Polen en een paar Aziaten. Oja al die E stepjes, zo veel hier in Litouwen maar ook in Polen. Helaas is de keuken in deze plaats al behoorlijk internationaal. Weinig origineel lokale gerechten, de bekende dingen; hamburgers met zoete aardappel frites, spareribs, pizza Het is hier duurder als in Polen Opmerkelijk; we wilden nog een paar blikjes bier kopen in de Maxima supermarkt om te nuttigen op het balkon van onze kamer toen ons verstaan werd gegeven dat op zondag na 15.00 geen alcohol werd verkocht. Een blauwe avond dus.

Neringa (Nida)

Litouwen •11 Augustus 2020•22°

Gisteren een stranddag, watertemperatuur Oostzee is ongeveer gelijk aan de Noordzee momenteel. Huur strandstoel 2x en parasol €15. Duinen met naaldbos en strand doen denken aan strand bij Oostkapelle. Vandaag fiets huren (€10) en naar de zandduinen en Russische grens fietsen hier op 3km vandaan Wij overnachten in hostel Kastytis ****, een houten gebouw met ca 40 kamers dat schitterend ligt op een duin naast een natuurbegraafplaats Douches en Wc zijn centraal zijn ok. Er is een keuken want de meeste gasten koken zelf. Veel twintigers en dertigers solo maar ook jonge gezinnen. Wij zijn natuurlijk de oudste gasten. Beetje alternatief. Er staat een foodtruck maar die is alleen in het weekend open. Er staat bij de gemeenschappelijke ruimte muziek aan, ik hoor muziek van Slowdive. Hostel is niet echt goedkoop in piekseizoen €47 per nacht. Nog wat prijzen: Gisteren betaalde wij €31.50 voor 2x hoofdgerecht ( gemiddeld van de kaart) en 2x grote bier. Een 0.5l bier kost gemiddeld €3.50, 2x zoveel als in Polen. Overal kun je pinnen, behalve in de streekbus , de Tuk Tuk en enkele stalletjes. Vandaag rondgefietst en de hoogste duin van Litouwen beklommen. Daarna naar de Litouws/Russische grens gefietst, die gesloten is vanwege corona. Overigens genoeg volk op de been, voornamelijk Litouwers, maar ook wat Duitsers, Polen en een groep Italianen.

Praktisch:

Vilnius en Kaunas zijn eenvoudig te bereiken vanuit Amsterdam en Eindhoven met Ryanair en Wizzair ( zijn het goedkoopst) , Baltic Air en KLM. Vanuit genoemde steden kun je globaal elk uur een bus nemen naar Klapeida ( reistijd 4 uur). Neem daar een (BOLT) taxi naar ferry terminal 1. De ferry vaart de gehele dag en de overtocht duurt maar 15 minuten. Aan de overkant gaat een bus in aansluiting op de ferry naar Nida. Een trein kan ook maar de frequentie is beperkt tot ongeveer 4 x per dag.

Nida hoteltip: Kastytis **** € 47 per nacht voor een eenvoudige kamer met gedeeld sanitair. Boek voor het hoogseizoen ruim van te voren!

Prijsniveau Nida:

Litouwen is duurder als Polen;

Prijzen 0.5 liter bier op terras 1   €3.50  / Restaurant Varna terras 2 0.4l  €4. terras 3  €3,50
2 strandstoelen en parasol €15 Tuktuk voor 2 naar strand € 5
Ontbijt voor twee € 9.50, idem bij ander restaurant € 14.50  Restaurant 2; twee hoofdgerechten + 2 grote bier €31,50 Restaurant 3 ; twee hoofdgerechten en 2 bier €34

 

Nida naar Bialystok

Lithuania•12 Augustus 2020•20°

Reisdag voor de boeg, vertrek 10.00 uit Nida, naar Klapeida (Memel), vandaar in een kleine 3 uur naar Kaunas. Daar pakken wij de Ecolines bus weer die eindigt in Rotterdam en stappen uit in Bialystok Op het busstation in Kaunas ontmoeten wij twee Nederlandse mannen uit Twente die een soort interrail doen door een aantal landen maar ook hun reis hebben moeten aanpassen vanwege nieuwe quarantaine eisen door Estland.

We zijn weer in Polen, en ik zag dat er bij de Litouwse kant van de grens werd gecontroleerd door de politie. Ja ook Polen zijn niet meer welkom in Litouwen.. Zouden ze ook een hele bus controleren? Nog ruim 1 uur en dan zijn wij in Bialystok. Bossen, akkerland, veel ooievaarsnesten op palen. Het is voor vandaag weer genoeg geweest na al die uren in de bus. Hotel in centrum geboekt voor €46 inclusief ontbijt. Hoop nog een hapje te kunnen eten bij aankomst. Dat lukt en we eten een heerlijke pizza bij een eenvoudige pizzatent.

Bialystok

Polen•13 August 2020•24°

Heerlijk die E step, je pakt ze op straat, scant ze met de app en rijden maar… Bialystok is een provinciestad met bijna 300.000 inwoners. Geen echte Highlights, gewoon even leuk om door te lopen en een terras te pakken. Wij zouden vanaf hier naar de enige oerbossen van Europa gaan op 50 km afstand die Polen deelt met Wit Rusland maar dat gaan we niet doen omdat bijna alle accommodatie volgeboekt is, op een Homestay met een oude oma en een paar veel te dure hotels na. Aan de Wit Russische kant genoeg opties maar daar kunnen wij niet heen vanwege Corona (we zouden Wit Rusland wel in kunnen reizen – er is een visa vrij optie -maar dan kunnen we terug Polen niet meer in) en uiteraard ook de huidige politieke situatie. Wij gaan morgen dus via Warschau naar Krakow om vandaar door te gaan naar Jasna in de Lage Tatra in Slowakije midden in de bergen. Bialystok: Zelden zo een groene stad gezien, bestaat wel voor een kwart uit parken en plantsoenen. Prima voor een dagbezoek.

Warschau

Polen •14 Augustus 2020•29°

Overstap op EIP (Express Intercity Premium) trein naar Krakow na een busrit vanaf Bialystok.
Met 15 min vertraging aangekomen in ons hotel naast het station. Goedkoop €28 per nacht zonder ontbijt maar met eigen douche/WC. Stad in geweest. Behoorlijk druk. 90% binnenlandse toeristen. Altijd weer onder de indruk van deze mooie stad. Heerlijk gegeten naast ons hotel: varkenshaas met Cantharellensaus en spinazie, mijn tafelgenoot had gegrilde Poolse kaas met cranberries, vooraf voor mij nog de heerlijke Zurek, een soep van roggemeel met stukjes aardappel en worst . Alles totaal incl. 3 grote bier en 1 Mojito, 110 zloty = €25

Meer Krakau;

Vanaf Krakau is het maar een korte rit naar de grens tussen Polen en Slowakije. Dit berggebied is de perfecte plek om naast alle steden ook van de natuur in Oost-Europa te genieten. Hier ligt het Tatra gebergte, waar je prachtige bergwandelingen kan maken en in idyllische berghutten kan slapen. De bekendste plaats in dit gebied is Zakopane in Polen. Het is een populaire wintersportbestemming en heeft veel karakteristieke huisjes. Vanaf Zakopane kan je de skilift omhoog pakken en sta je aan de start van een mooie hike door de bergen.

De hoogtepunten in het Tatragebergte:

• Het bergdorpje Zakopane. ( zie verslag BPS Zakopane)
• Popradské pleso, een gletsjermeer op bijna 1500 meter hoogte.
• De Bachledka Treetop-wandeling hoog boven de boomtoppen.
• Bergmeer Morskie Oko, niet ver van Zakopane.

Polen Prijsniveau

Hotel Villa Tradycia ***** AANRADER in Bialystok €46, inclusief uitmuntend ontbijt; Pizzamaaltijd met 4 grote bier €22, terras 2 café latte en 2 ijscoupe €12,00, 2 hoofdgerechten en 4 grote bier € 19. Bolt taxirit €3 Krakow: eenvoudig hotel € 28 exclusief ontbijt; restaurant Pod Srebrnym Kurem ***** € 25 is een AANRADER ( 2 hoofdgerechten 3 grote bier + 1 Mojito) . Ontbijt voor twee in een trendy ontbijt gelegenheid; € 17;

Elblag: 2 hoofdgerechten en grote bier in eenvoudig restaurant € 22. Ecolines bus van Augustow naar Kaunas € 16 p.p. EIP premium Express Warschau naar Krakow € 40*. Senioren 60+ krijgen 30% korting bij de trein. * goedkoper indien je (ruim) van te voren boekt.

Liptovsky Mikulas

Slowakije•15 Augustus 2020•23°

Welkom in Slowakije!. Na de mooie Flixbus rit van Krakow naar Poprad in Slowakije om op het treinstation aldaar een zero fare ticket proberen te krijgen voor ons treinritje naar Liptovsky Mikulas. EU senioren kunnen gratis met de trein reizen in Slowakije vandaar. De eerste lokettiste wimpelt mij af ; ik moet naar een andere afdeling. Daar zitten drie ongeïnteresseerde dames van in de vijftig. Zij spreken vrijwel geen Engels. Ik moet eerst een railkortingspas laten aanmaken en daarvoor had men van ons beide twee pasfoto’s nodig. Ik haalde mijn pasfoto’s die ik altijd bij me had maar die waren volgens de mevrouw van het loket niet goed. Ze moesten 2 bij 3cm zijn. Anne- Marie erop afgestuurd en na enig gedoe vroeg zij om een schaar en die had mevrouw op haar bureau liggen. Randen afgeknipt enz. het gehele proces duurde bijna een half uur, traag , oude communistische tijden leken te herleven. Aanvankelijk konden wij geen gratis reispas krijgen omdat Nederland —wat op onze ID kaart staat — niet in de EU ligt volgens haar! Na een keer Holland te hebben gezegd gaf ze aan dat dit wel op haar lijst stond.. Uiteindelijk waren de pasjes klaar. Wij nog net de bewuste trein gehaald en blij met onze gratis reis pasjes MAAR na een kwartier komt een conductrice ons om de kaartjes vragen, spreekt geen woord Engels. Wij moeten ook kaartjes hebben bij onze gratis reizenpas –oh dan kunnen wij dat toch bij haar kopen? Zij zucht en spreekt in het Slowaaks tegen ons. Zij loopt naar een passagier toe in de trein die Engels spreekt en als tolk optreed, ja wij moeten nu toch betalen omdat wij geen treinkaartje hebben gekocht vooraf op het station ondanks dat wij wij een gratis reispas hebben. We moeten €9.65 betalen, meer als wij zonder een seniorenkaart hadden moeten betalen. Al met al een erg starre opstelling. Nou dat was even ergeren ! Het gaat mij niet om dat geld maar om de houding. En nu zitten wij de wachten op de Arriva bus die ons naar het hotel in Jasna brengt.

Jasna

Slowakije•15 Augustus 2020•18°

Na al het kaartjes gedoe; het is hier prachtig! Bushalte voor het hotel. Hotel Ski *** is een echt Oostblok hotel.
Maaltijd gisteren (€24 voor 2 hoofdgerechten en 4 grote bier) en onze kamer (€45 per nacht incl. ontbijt) en uitzicht vanmorgen om 08.00. Fantastisch ontbijt, kunnen ze in NL nog wat van leren. Kabelbaantjes doen vandaag, het weer is nog goed ondanks dat er slecht weer is voorspeld. We lopen een stukje op de E8 lange afstand wandelroute op de bergkam die loopt van Ierland door Nederland als Lingepad naar Istanbul! Jasna ligt in de Lage Tatra op een hoogte van ongeveer 1000m. De hoogste top Chopok is ruim 2000m. Het is hier rustiger als bij de Hoge Tatra waar wij gisteren met de bus doorheen kwamen. Bijna alleen Slowaken op een verdwaalde Tsjech en Duitser na. Heel veel wandelpaden, ze zijn nergens zo goed gemarkeerd als in Slowakije en Tsjechië. Daar kwam ik begin jaren 90 al achter toen ik hier was. Uiteraard ook prima skigebied, het wemelt van de skiliften en skibanen. Het restaurant van hotel Ski heeft een geweldig originele playlist ; Indie, Afrobeat, Latin

Jasna

Slowakije•17 Augustus 2020•17°

Vandaag de eerste slecht weer dag gehad. Vanaf de namiddag knapte het weer op. De reis vanmiddag verder gepland voor de komende 10 dagen. Wat mij opvalt is dat ondanks de Corona veel (leuke/betaalbare) hotels zijn volgeboekt. Hetzelfde effect als in NL, men blijft in eigen land. We zien bijna geen backpackers of andere toeristen buiten die van het eigen land of buurland. Met OV toch best wel lastig, zeker doordat ( internationale )buslijnen minder frequent zijn ivm Covid 19. Vooral grensoverschrijdend vervoer is beperkt en dat in de EU! Met de NS zijn we toch wel verwend in Nederland ondanks de kritiek die ik vaak op ze heb. Tussen twee grotere (provincie) steden gaat meestal maar 1 x per 2 uur een trein, om over de uithoeken van een land of internationale verbindingen maar te zwijgen; 1 tot 2x per dag. Morgen naar Miskolc (Hongarije) en dan verder via Roemenië naar Bulgarije en verder…

Kosice

Kosice 18 Augustus 2020•24°

3 uur durende stopover, was hier al eens in 1994. Wat opvalt zijn de vele Roma inwoners. Tweede stad van Slowakije. Veel fraai opgeknapte panden naast vervallen gebouwen. Was ruim 100 jaar geleden nog onderdeel van het Habsburgse Rijk (denk aan Sissi) In het park voor het station zitten alcoholisten. Koffie gedronken in een hippe tent die in Breda niet zou misstaan.

Noord Hongarije

Hongarije•18 Augustus 2020•26°

De Eurocity boemelt met 40 km per uur door eindeloze zonnebloemvelden. Aankomst Miskolc over een uur: mooiste traject tot nu toe!

Miskolctapolca

Hongarije•19 Augustus 2020• 21°

Gisteren om half 8 in de avond aangekomen op het station van Miscolc. Op het station geen enkele taxi. UBER en BOLT zijn verboden in Hongarije. Uiteindelijk heeft een aardige mevrouw een taxi gebeld die na 10 minuten kwam aanrijden. We konden in € betalen want we hadden geen forint en er was ook geen pinautomaat bij het station. €15 kostte het ritje van 9 km wat iets te veel is maar wij ook blij. Oostblok hotel € 45 inclusief ontbijt, bijna direct tegenover de thermaal baden in de grotten. Ik was hier al eens in 1995 met Clemens en in 1986 met Dick. In het hotel konden wij niet eten, dat had ik al gezien op internet. Gelukkig was er op 5 min loopafstand een Wellness hotel met restaurant dat nog open was— ja heel veel restaurants sluiten al rond 20.00 omdat het middageten bij veel mensen de hoofdmaaltijd van de dag is, zeker in de ” provincie”. Was voor Hongaarse begrippen niet goedkoop, we betaalden €40 voor 2 forse gerechten en 4 bier van 0.4 liter.

Miskolctapolca

Hongarije•19 Augustus 2020• 21°

Stromende regen. Hotel is overpriced. Ontbijt is NL niveau dus beduidend slechter als we gewend zijn de afgelopen twee weken. Kamer is klein. Bed is goed. Vandaag de bostrein proberen aan de rand van het Bukkgebergte en de Thermaalbaden aan de buitenkant bekijken. Het is vandaag geen “zwem” weer. Ik vond een foto van mijzelf vermoedelijk in deze plaats genomen in 1986. Met bostreintje van Lilafured het Bukkgebergte ingegaan. Erg mooi. Ook even Miskolc bekeken.

Miskolctapolca

Hongarije19 Augustus 2020•21°

Vandaag de grotbaden bezocht. Echt de moeite waard. Het is inmiddels weer warm zomerweer. Taal blijft lastig; bijna niemand spreekt Engels of Duits. Morgen gaan wij per trein verder naar Roemenië. Af en toe lijkt er niets veranderd toen ik in de jaren Tachtig hier was; op het terras schalt een medley van 80er jaren muziek; Modern Talking hoorde je toen de gehele dag. Wij overnachten nu voor 1 nacht in een soort pension ( we moesten switchen van accommodatie omdat ons hotel vandaag vol was) in een kamer met keukentje. Prachtig uitzicht vanaf terras over de plaats. Dit is de beste accommodatie tot nu toe van onze reis!

TIP : Panorama Vendeghaz; ***** ruime kamer met keuken en terras € 34 inclusief prima ontbijt.

Prijsniveau Miskolc:

Grotten bad; € 9,00 per persoon

Restaurant dag 1 ; wat luxer € 40; 2x hoofgerecht 4 x bier (0,4) € 40; eenvoudiger restaurant € 29, zeer eenvoudig eethuis in park € 18 ( 2 karper en 2 vruchtensap); bier 0,4 liter van de tap bij cafe € 3;

Taxi van station Miscolc naar Tapolca (9 km) € 15. treintje in bos €15 voor twee;

Borș Hongaars/Roemeense grens

Roemenie•21 Augustus 2020• 29°e

Grens Hongarije en Roemenië met openbaar vervoer passeren is geen sinecure Er is bijna geen transport. Tot een plaatsje 10 km van de grens met de trein geen probleem, dan begint het: Geen bus want die rijdt niet vanwege Corona. Geen taxi. Geen trein die de grens overgaat. Uiteindelijk na tip van de lokettiste vinden we een taxi wiens visitekaartje op een vitrine stond geplakt. De taxi begreep meteen wat wij wilden, der Rumanische Grenze. We betaalden 3000 forint = €9 en even later stonden wij bij de grens. De Roemeense douane keek een beetje verbaasd naar ons als backpackers en vroeg naar ons ID bewijs en waar wij naar toe gingen. Aan de andere kant van de grens natuurlijk weer geen vervoer. Nog 12 km te gaan…. Uiteindelijk brengt een broer van de vrouw van de benzinepomp ons na een uur naar het door ons geboekte hotel in Oradea. Avontuur bestaat nog in Europa 2020!

Turda

Roemenië• 22 Augustus 2020• 28°

Na een plakkerige maar prachtige treinreis van 3 uur en nog een half uur in een minibus aangekomen in ons hotel dat we voor 3 nachten geboekt hadden. Had heel goede reviews en ligt gunstig tot de te bezoeken zoutmijn en andere natuurdingen maar…. het is eigenlijk een soort van der Valk motel aan een drukke verkeersweg en onze kamer kijkt uit op een Renaultdealer en benzinepomp c.q. bedrijfsgebouwen…..mm. Zo moet je toch alert blijven Vanaf nu boeken wij niets meer van te voren * en beoordelen wij alles ter plekke. * het van te voren boeken zijn wij (weer) gaan doen omdat het toch drukker is (ondanks de Corona) dan wij van te voren gedacht hadden Aardige receptioniste /serveerster was ooit in Nederland (in t Harde!) geweest , Hoezo het t Harde?? Haar ex vriend kwam daar vandaan. Goed gegeten met een vreemd toetje dat Papanasi heet.

Turda

23 Augustus 2020•30°

Prima kamer met Ikea stoel. Aan de locatie kan het hotel niets doen; ze liggen gunstig aan de weg tussen Cluj en Boekarest. Overigens we reizen een heel stuk door het oude Habsburgse Rijk. Zo hebben de vele steden naast de huidige taal ook Duitse namen. Kosice is Kaschau, Cluj is Klausenburg. Vandaag een kloof dat Nationaal Park is bezoeken. Uitzoeken hoe dat moet; 12 km afstand. Een taxi dus regelen. ( 37 lei = €9) Prachtig die kloof, jammer dat het wel heel erg druk is met dagjesmensen. Terug geen vervoer en geen (internet/telefoon) signaal, Andrea de vrouw van een stalletje heeft wel signaal en belt een taxi en na een half uurtje hebben wij er een en betalen 45 lei. Allemaal zeer betaalbaar dus en.. de meeste Roemenen spreken wel wat Engels in tegenstelling tot de Hongaren. Lekker gegeten in Dracula hotel.

Turda Zoutmijn

De zoutmijn bij Turda is indrukwekkend! Gelukkig was het vanmorgen om half 11 nog lekker rustig maar het werd snel drukker. Prachtig, groots er is zelfs een ondergronds reuzenrad. In de middag bij een zoutmeer gechilled. Roemenië maakt een erg positieve indruk op ons. Behulpzame mensen, Engels geen probleem. Het is tot nu toe het goedkoopste land.

Prijzen Oradeo/Turda/Cluj;

Dracula restaurant Turda € 18 ( 2 hoofd en 2 sap), restaurant 2 , idem totaal € 15; Taxi (een reguliere; er rijdt geen Uber in Turda ) naar kloof € 9; Hotel € 35 per nacht inclusief ontbijt. Entree zoutmijn voor senioren €5 p.p. Zoutwaterbad 2,50 pp. met seniorenkorting! Taxi van Hongaarse grens naar Oradeo €15 ( betaalde in omgekeerde richting in 1981 al 100 LEI ,omgerekend naar nu ongeveer € 10 ; Restaurant in Oradeo €34 ( 2 hoofd 2 dessert en 4 grote bier). een halve liter bier kost tussen de €1,25 en € 2

Cluj-Napoca

25 Augustus 2020•24°

Zitten hier op een terras van trendy cafe op de Piata Unirea die je ook in Breda kunt aantreffen, net zoals de prijzen, die zijn maar een beetje lager. Men is hier strenger als in NL met Corona. Binnen kun je niet zitten. Altijd mondkapje op als je ergens naar binnen gaat en je temperatuur wordt vaak gecontroleerd. Ook worden er veel meer mond/neuskapjes op straat gedragen in vergelijking met onze eerder bezochte landen van deze reis. In Cluj valt het meer op omdat het een grotere stad is. Overigens lijkt een en ander (nog steeds) niet het gewenste resultaat te hebben aangezien het aantal besmettingen de afgelopen 14 dagen per 100.000 twee keer zo hoog was en nog steeds is als in Nederland (bron ecdc.europe.eu) waar de regels (veel) losser zijn. Cluj heeft 325.000 inwoners ongeveer zoveel als Utrecht. De lokale duiven zijn wat hongerig. Prachtige gebouwen uit Habsburgse periode Om 22.15 vertrekt onze nachttrein naar Boekarest die om 08.05 aankomt aldaar. Wij hebben een 2 persoons cabine in een slaapwagon. Tot onze verassing blijkt er ook een privé WC en douche bij te zijn.

Cluj Boekarest nachttrein

Roemenie•25 Augustus 2020•24°

Geweldig die nachttrein, een oude eerste klas slaapwagon met douche en toilet. Niet alles werkte (geen licht in de wc, airco maar af en toe) maar we hebben heerlijk geslapen. € 90 voor twee personen.

Boekarest

Roemenië• 26 Augustus 2020• 30°

Het Hello hotel ***, we konden al onze kamer in, even opfrissen. Geen mooie stad, wel intrigerend. Het is heel rustig en de terrassen zijn leeg. De thuisbezorgfietsers rijden af en aan. Rond de Strada Lipasca, het uitgaansgebied is het rustig. We bezoeken nog een prachtige boekhandel en lopen richting parlementsgebouw of te wel het Paleis van Ceausescu. Wij eten buiten op het terras van misschien wel het mooiste cafe ter wereld; Carl cu Bere vertaald de Bierwagen. Nog een prachtige Sisha lounge passage gezien voordat wij door UBER naar ons hotel zijn gebracht

Prijsniveau Boekarest:

Hello hotel € 35 inclusief ontbijt. Taxi; neem UBER. Een stadsritje kost nog geen € 3. Eten bij Carl cu Bere kostte € 26 ( twee hoofd en 3 halve liter bier totaal). Cappucino op een terras op toplocatie: €2,30 p.p.. Een drankje op een terrasje van een chique tent aan de Bulevard Unirea €4 p.p. maar dit is ook echt een uitschieter!

van Boekarest naar Veliko Tarnova (Bulgarije)

Roemenië •27 Augustus 2020•33°

180 km. Reistijd totaal 6 uur! We passeren de Donau over de brug van de Vriendschap tussen Girgihu en het Bulgaarse Ruse. Hier was ik al eens eerder met een toenmalige vriendin en hebben toen heibel gehad omdat wij geen Bulgaars visum hadden. We konden alleen een transitvisum krijgen voor 48 uur en te betalen in harde valuta. Ik had gelukkig nog Oostenrijkse Shilling bij me. We overnachtten toen in een huisje op een camping even buiten Ruse ( zie foto’s).Bulgarije was overigens een verademing. Fleurig geklede mensen en alles te koop ten opzichte van Roemenië. De trein gaat heel langzaam. De spoorlijn wordt opgeknapt met geld van de EU, overal zie je die borden. Jammer dat het spoorwegennet zo verouderd is. Heeft zo zijn charme maar mag af toe wel iets sneller. Velden met jaknikkers. We naderen de Donau. Oponthoud bij het Roemeense grensstation ID bewijs afgegeven aan ( Bulgaarse?)douaneman. We staan al 20 minuten stil. Uiteindelijk gaan we. Prachtig die Donau. We zijn in Bulgarije.

Veliko Tarnovo

Bulgarije•27 Augustus 2020• 30° Met een taxi voor 10 leva (=€5) de 7km overbrugd van treinstation in de plaats met onuitspreekbare naam naar ons hotelletje in Arbasani. De taxichauffeur van onze leeftijd sprak uitgebreid in het Bulgaars over de omgeving maar helaas pikten wij daar niets van op.🤣 Eerste indruk: bijna niemand heeft een mondkapje op, niet op het station, niet in het hotel, niet in restaurant, niet in de taxi , in de trein wel verplicht maar de helft van de reizigers heeft geen mondkapje op. 😀

Veliko Tarnovo

•28 Augustus 2020•32°

Historische stad. Prachtig uitzicht. Uiteraard toeristisch, al is het niet echt druk nu. Vandaag erg warm. Morgen maar eens een Free Walking Tour doen. Wij overnachten 4 km buiten deze plaats in een rustig dorp. Hotel met klein zwembad. Helemaal niet verkeerd! Niemand van het hotel spreekt maar een woord Engels. Contact via Google Translate.

Veliko Tarnovo

Bulgarije •29 Augustus 2020 •35°Free Walking Tour 2.5 uur met Plami. Wij zijn de enige deelnemers. Was heel interessant. Plami heeft geschiedenis en rechten gestudeerd en vertelt honderduit over de stad en het land en neemt geen blad voor de mond over de corruptie in haar land. Wij geven haar 40 leva (€20) fooi. Dat is een redelijk bedrag denk ik. Nog wat over de prijzen: Vandaag een flinke ijscoupe voor €2,40, ons eten in het hotel: 2 voorgerechten 2 hoofd, 1 dessert, 3 grote bier, 1 grote wijn + 2 koffie. 52.40 leva is precies de helft in euro €26.20. Nou goed te doen dus😀

Горна Оряховица

•30 Augustus 2020•37°

Vertrek met trein 11.10 naar Sofia. De lokettistes van het spoor zijn in deze landen vaak weinig klantvriendelijk. Vrouwen 50+ ,nog uit de communistische tijd en spreken geen woord Engels. Op loket staan alle logos van bankpassen en creditcards, maar om er mee te betalen gaat vaak niet ; ze weten niet hoe het werkt, en na het nodige geklooi met het pinapparaat dan toch maar geld uit de geldautomaat gepind in de stationshal. Ons hotel in Veliko was prima; fraai gelegen buiten de bebouwde kom in heuvelachtig gebied en een klein zwembad. Het was gisteren helemaal vol met locals. De communicatie verliep via Google Translate. Enige minpunt was de badkamer die onaangenaam rook; Uit het afvoerputje kwam een onaangename geur. Een scheut Listerine mondspoeling in het putje hielp wel. Trein gaat nu 120 km/u. Mooi landschap

Gisteren een buskaartje proberen te kopen naar Skopje de hoofdstad van Noord Macedonië zoals dat tegenwoordig heet; Er gaan momenteel geen bussen naar Macedonië vanwege Corona en een van de busondernemingen die de ritten deed is failliet. Een kantoortje kon toch vervoer regelen met een vaag verhaal kunnen wij met een bus(je) tot de grens en dan verder in Macedonië met een andere bus begreep ik al met al voor €35 p.p . De andere bus moeten wij dan nog betalen. Een heel fors bedrag voor hier dus. Taxi’s gaan ook niet de grens over omdat zij bij terugkeer uit Macedonië 14 dagen in quarantaine moeten. De mevrouw van het bus kaartjes kantoor was niet erg duidelijk. Enfin om 15.00 vertrekken wij met twee Macedoniërs naar het hotel waar de bus vertrekt vanaf dat kantoortje. In Sofia gaan we verder niet veel doen. We zijn er al vaker geweest als citytrip. Leuke stad voor een weekendje. Er is een kabelbaan die zo de bergen ingaat. Je vliegt er heen met Wizzair vanaf Eindhoven en… Oja nog een superhippe tent bezocht: Constantinoff . NB. Bulgarije heeft een groot minpunt: de taxi; Taxi chauffeurs zijn niet mijn favoriete beroepsgroep na al die vele reizen. In Bulgarije is het aantal gevallen van afzetterij hoger dan gemiddeld, Ook bij vorige bezoeken aan Sofia hebben wij problemen gehad. Van de 6 taxiritten nu hebben wij bij 3 veel te veel betaald. Bij 2 ritten was er met de meter geknoeid. Zojuist betaalde wij voor een kort ritje naar ons hotel 20 leva = €10. Bijna net zo veel als Breda. Dat is normaal maar een derde. Deze taxi droeg het OK logo een bekend taxi bedrijf maar er zijn tientallen valse OK taxibedrijfjes waarbij een cijfer van het telefoonnummer verschilt. Voor een buitenstaander bijna geen beginnen aan. Uber is na een actie van de taxi lobby verboden in Bulgarije. Heel lastig dus. Gelukkig hebben wij in de andere landen overwegend positieve ervaringen.

Sofia naar Skopje met Albanezenbus

Bulgarije •31 Augustus 2020• 34°

Wij vertrekken met een Albanese bus richting Skopje. De bus zet ons af op een internationale stopplaats bij Skopje. De bus gaat verder naar Tirana de hoofdstad van Albanië. De bus zit vol met Albanese mannen die om een een of andere manier iets te doen hebben met (illegaal werk?) Bulgarije. De bus is ok , er is een wc in maar of die werkt ??— maar de airco werkt nauwelijks in die hitte. Owfff dat wordt 5 uur afzien. 16.15 de bus komt in beweging…. en na een uur of 5 worden wij afgezet bij een benzinepomp 10 km buiten Skopje. De busrit viel best mee en het landschap was prachtig! Wij rijden in de buurt waar de film Honeyland is opgenomen, een prachtige film over een imker.

De taxi is geregeld en kost maar €10 alleen spreekt de chauffeur geen Engels/Duits en moet ik hem de weg wijzen met behulp van mijn Google navigatie. Het kost enige moeite omdat ons hotel volgens Google in de rivier schijnt te staan. Na enig zoeken is het duidelijk. Wij overnachten op een (nep) boot.

Noord Macedonië

• 31 Augustus 2020• 29° Grens. Macedonië nu; Klok 1 uur terug

Skopje

•31 Augustus 2020• 36°

Surprise! Een boothotel geboekt. Superhip; Skopje is een sprookje in de avond. Skopje is een leuke stad voor een citytrip. Langs de rivier de Vardar is een façade gerezen van neoklassieke gebouwen en beelden, nep maar best mooi. Alexander de Grote is overal aanwezig. De stad is omringd door hoge bergen, voor ruim 200 Denar (€3.50) ben je met de taxi al gedeeltelijk de berg op en bij het startpunt van de kabelbaan naar het Milennium kruis die vandaag helaas in onderhoud is. Je hebt aan de andere kant van de rivier nog de oude Turkse wijk ( Macedonie en omringende landen is eeuwenlang overheerst geweest door de Turken). Ons boothotel Senigallia ***** is ook nep maar schitterend opgezet. Je waant je in een cruiseschip. Het eten is prima en een kamer met super ontbijt kost ons maar €38. Het is de verrassing van onze reis.

Een goeie blog vind ik van Go Live/Travel die niet alleen schrijft over de klassieke toeristentips maar ook over bijvoorbeeld brutalistische architectuur.

Matka Kloof

2 September 2020• 31° Op 30 minuten van Skopje ligt de mooie Matka Canyon. Wij overnachten 1 nacht in het hotel hier. Morgen gaan wij naar Pristina, de hoofdstad van Kosovo. Het is hier rustig. Er zijn wel dagjesmensen. Opvallend is dat wij voor het eerst in een maandje weer vrouwen met hoofddoekjes zien; het zullen de Albanezen zijn. Een derde van de bevolking van Macedonië is Albanees.

Prijzen

Skopje; op terras 2 x non alc cocktails €3.50

Taxiritje naar berg €3,50

Pellister restaurant; 2 palacinka + 2 smoothie €11

Restaurant in Skopje; 2 hoofdgerechten +  3 bier + 1 cocktail €23

Restaurant bij Matka kloof is duur:   2x hoofd, 1 cocktail 3 x 0.33 bier €49!

Pristina Kosovo

3 September 2020•26° Welkom in Kosovo

Bij het busstation van Skopje bleek dat er helemaal geen busvervoer naar Pristina is vanwege Corona. Chauffeurs moeten als zij terugkeren in Macedonie, een covid negatief test overleggen. Enfin het telefoonnummer van de broer van de taxichauffeur die ons naar de Matka Canyon bracht gebeld en Marjan alias Mac zou wel een en ander regelen; voor €60 worden we naar Pristina gebracht. Hij brengt ons naar de grens en daar stappen wij over in een Kosovaarse auto van een collega van hem. Totaal 78 km van Skopje naar Pristina. Alles ging vervolgens razend snel; bij de grens wisselde wij van auto en reden in een half uur over een gloednieuwe snelweg naar ons appartement in Pristina. Daar zijn we nu met prachtig uitzicht over centraal plein . We blijven twee nachten voor maar €46.

Hoewel 90% van de bevolking officieel islamitisch is merk je hier weinig van. Gisteren hoorden wij kerkklokken maar geen moskee! De meeste vrouwen zijn westers gekleed. Echt een seculiere staat. Wel zie je overal mannen samen op terras. 90% draagt een mondkapje op straat omdat dit verplicht is. Alleen mondbedekking zie je veel en wordt zoals vaak gedoogd. Restaurants zijn binnen gesloten Kosovo is het goedkoopste land van onze reis. Wij hebben zojuist een super ontbijt genuttigd met 2 cappuccino ieder voor nog geen €10 totaal! Kosovo heeft vrijwillig de € als munt ingevoerd in 2008 toen het land zich onafhankelijk heeft verklaard van Servië. Ook prettig is dat veel mensen Engels spreken; wellicht komt dit doordat Kosovo 10 jaar bestuurd is door de UNMIK een VN troepenmacht. Na een halve dag heb je Pristina wel gezien; buiten een keurige voetgangerspromenade is het een rommelige provinciestad. Bovendien zijn de weinige bezienswaardigheden gesloten. (Corona). Ook bij de Free Walking Tour kwam geen gids opdagen, iets wat ons tot nog toe niet is overkomen. Architectonisch is de Universiteitsbibliotheek gebouwd jaren 70 in de zogenaamde Brutalistische bouwstijl het meest interessant doch die was niet toegankelijk en is zeer verwaarloosd. Vrij veel straatventers, ook kinderen, naast dure auto’s. Veel terrassen, hippe coffeebars. Veel contrast dus. Tijdens onze rondwandeling stuitten wij nog op een Cathotel; een heus kattenpension op een eerste verdieping boven een winkel; het stonk er wel maar zag er verder netjes uit. Een dag kost €8 inclusief eten, net zoveel als bij ons.

Rugova Dal

Kosovo•6 September 2020•27°

We zijn bij onze chalet op 1050 meter hoogte in het Rugova dal *****. De taxirit er naar toe was schitterend en wij hebben tot nu toe de mooiste natuur van deze reis gezien.

Wij hadden een hele chalet (Chalet Kujita) ***** voor ons zelf voor maar €40!

Wij hebben in Peja een taxi geregeld om bij ons overnachtingsadres te komen. Het bedrag viel mee , maar ik weet niet meer hoeveel (volgens mij rond € 20-€ 25).

Er zou ook twee keer per dag (07.00 en 15.00) een minibus reizen van Peja naar Rugova.

Over de Rugova vallei is weinig Nederlandstalige info te vinden maar in het Engels vond ik deze website met de nodige relevante info.

Prizren

Kosovo•8 September 2020•29°

Lijkt het niet een beetje op de haven in Breda? Eerste indruk; best hippe stad. Wel veel bedelaars. Leuke stad omvang Breda. Heel veel terrassen. Consumptie (koffie, fris of bier) €1.00 p.p 😆 Gezellig druk in de avond. Ook de moskee slaat even aan doch het is hier niet overheersend. Morgen naar de Valbona vallei in Albanië 100km, 2 uur rijden met taxi. Ook hier is het busvervoer over de grens beperkt ” wegens omstandigheden”. Er was maar 1 bus om 06.30 naar een kustplaats in Albanië; daar hadden wij geen trek in, dus ben ik bij de taxistandplaats gaan kijken. Met een beetje hulp van een man die redelijk Engels sprak heb ik een taxichauffeur gevonden die ons morgen naar Valbona wil rijden voor €55 ( ik heb €5 afgedongen). Dan zijn we midden in de bergen en hebben daar zojuist een huisje geboekt. Ben benieuwd.

Kosovo is het goedkoopste land dat wij bezochten deze reis.

Pristina

Terras hoofdstraat; 3 ijsbolletjes €1.50

Appartement €23 per nacht

Mezze maaltijd €20  met thee.

1 steak + 1 pizza + 2 sap €17

Peja

Lunch voor 2; paprika met kaassaus €8

2 hoofdgerechten, 1 salade, 2 bier groot + 1 groot glas wijn = € 24

Rugove

2 hoofdgerechten + 2 bier €17

Prizren

Kleine cappuccino €1

2 kebabschotel + sap + thee €12

Reisgids;

Albanie

Albanië 9 September 2020•28°

Prachtig gelegen omringd door indrukwekkende bergen. Nog iets mooier dan de vorige plek! Er zijn veel outdoor mogelijkheden. Van Valbona naar Teth wandelen ( een ander fameus bergdorp – was onlangs nog te zien bij MAX ” We zijn er bijna” – loopt een fameuze hikingtrail van bijna 10 km. De trail is pittig en je loopt er 7 tot 10 uur over, echt iets voor iemand die wat jonger is dan wij zijn. De taxirit gisteren verliep prima. Het passeren van de Albanese grens duurde een paar minuten.

Valbone

Albanie•10 September 2020•27°

Het is hier nog niet aangetast door (massa)toerisme al zijn de eerste tekenen zichtbaar. Veel bouwactiviteiten en een (veel te groot voor deze omgeving) hotelgebouw in de steigers. Wij overnachten in een van de recent gebouwde chaletjes die op een rij staan en een prachtig uitzicht op de imposante bergen geven. Er is een eenvoudig restaurant met beperkte keuze en de man die de bediening en de receptie voert spreekt uitstekend Engels. Gisteren waren wij met een groepje van drie personen ( vermoedelijk backpackers/ hikers) de enige gasten in het restaurant. Nu donderdag rond 18.00 is het drukker; ik tel 4 auto’s.

Nuttige info;

Wij verbleven in een chalet van het Jezerca guesthouse; fantastisch! Een chalet kost rond de € 50 per nacht.

Morgen hebben wij een taxi geregeld naar Bajram Curri de belangrijkste plaats op 20 km. Vandaar kunnen wij met de bus naar Tirana (bijna 6 uur voor 235 km!) . Van Tirana reizen wij vervolgens na een overnachting door naar de Albanese Riviera , nog eens 7 uur. Ik had gedacht van Valbone in een dag daar naar toe te kunnen omdat Albanië maar net zo groot als België is maar dat gaat dus niet lukken

Barjam Curri

11 September 2020•32°

Hoofdstraat is keurig opgeknapt. We wachten op het busje van 12.00 naar Tirana dat door onze man van de auto die het Guesthouse had geregeld heeft gereserveerd. Openbaar vervoer is een rampje hier! De bus van 10.00 was vol, de gereserveerde bus van 12.00 blijkt niet te zijn gereserveerd door onze taxichauffeur dus nu de bus van 13.00 maar zelf gereserveerd. Online kan hier natuurlijk niets. Morgen in Tirana verwacht ik weer dezelfde problemen om aan de Albanese Riviera te komen. Weinig transport ( is dat altijd hier of komt dat door Covid) 15.30 : we zijn halverwege en hebben een stop aan de snelweg tussen Pristina (Kosovo) en Tirana ( het busje is via Kosovo gereden om vervolgens op deze snelweg te komen). Aanvankelijk had ik geen beenruimte achterin maar de man naast mij stapte onderweg gelukkig uit zodat ik het gangpad heb om mijn benen te strekken. Lijkt af en toe wel een beetje Afrika hier! 17.30 overgestapt op ander busje. Is warm. Zijn aan de rand van Tirana. Daar een in een ( illegale) taxi gepakt. De taxi bij het busstation probeerde ons flink af te zetten. Daarna zijn we langs de kant van de weg gaan staan even verder op. Na 10 min. werden wij aangesproken door een man die aan ons vroeg of wij een taxi wilde. Zoals gebruikelijk weten ze het hotel niet en kunnen ze niet goed met Google Maps overweg. Hotel gebeld en die heeft locatie uitgelegd. Enfin 1000 lek =€8 voor een rit. Dat is 400 meer dan op internet algemeen wordt aangegeven voor Tirana maar daar heb je niet zo veel aan als je een buitenlander bent. Maar alles OK hoor😃

Durres- Vlore

Onze route gaat via Durres langs de kust. Hier moet je niet zijn! Alles is hier lukraak volgebouwd en doet denken aan een Spaanse Costa 40 jaar geleden. In 2006 zijn we al eens hier geweest en toen viel het al op hoe driftig men aan het bouwen was. Vooral veel toeristen uit de buurlanden komen hier; Kosovo, Macedonië.

12 September 2020•30°

Op weg naar Himare aan de kust. Nog 78 km Het is een 5 uur lange plakrit. De bus is redelijk maar de airco werkt onvoldoende. Toch valt het al met al nog mee. In Himare moeten wij nog 14 km met een taxi naar ons appartement in een kleiner plaatsje. We rijden nu langs de kust. Mooie kust. Wordt wel steeds verder volgebouwd. En dan wordt het ineens heel spectaculair!

Llogara Pas

12 September 2020•28°

Uiteindelijk de mooiste route van deze reis! De zeer spectaculaire Llogara pas brengt ons (weer) aan de kust. In de verte zie je Corfu liggen.

Niet door mij gefilmd maar van You Tube in hetzelfde jaar als dat wij de route deden.

Quepara

14 September 2020•29°

Het is hier net Griekenland 30 jaar terug. Vanaf ons balkon zien we Corfu liggen. Heel rustig is het hier. Het water is kristalhelder en heerlijk. Zandondergrond nauwelijks golfslag. Het kiezelstrand is smal maar de omgeving is prachtig. Strandstoelen met parasol 1000 lek is €8.25 per dag. Mojito kost 500 lek = €4,20 Morgen gaan wij nog even doorreizen naar Gjirokastre (Unesco) om vervolgens terug te gaan naar Tirana voor een dag musea ed om nog iets van de sporen van het streng communistische verleden van dit land te vinden.

Info Albanese (zuid) kust.

NB. Dit is met stip de beste informatie die ik tegen kwam tussen de vele blogs.

NB.

Ik heb geen enkele belang bij de genoemde blog, geschreven door Gerda Mulder die ook meerdere reisgidsen heeft geschreven over de Balkan, maar ik vind haar info gewoon het best.

Albanese Kust gefotografeerd door mij vanuit ferry Brindisi naar Corfu 1980

14 September 2020 •29°

In 1980 reisde ik met een vriend van Amsterdam naar Athene via Italië. Met de ferry gingen we van Brindisi naar Corfu. In de ochtend passeerde wij de Albanese kust, toen heel spannend want bijna niemand kon het land in. Het was het Noord Korea van Europa.

Albanië heeft de spectaculairste natuur van de door ons bezochte landen. Nu zijn we in Gjirokaster, een historisch stadje met sterk Griekse uitstraling. Dit is het “Griekse” deel van Albanië. Dit is de zuidelijkste plek van onze rail-roadtrip.

Tirana

• 17 September 2020 •32°

Tirana heeft een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Wij waren er al eens 14 jaar geleden. Sinds kort vliegt Wizzair vanaf Eindhoven 2 x per week naar Tirana. Leuk voor een citytrip. Genoeg te zien en te doen.

Voor meer info over Tirana; er zijn al vele blogs te vinden op internet. Hier heb je er een van. Of nog een.

Albanië

2,8 miljoen inwoners

Oppervlakte: iets kleiner dan België

Inkomen per hoofd van de bevolking (nominaal/IMF 2023) $7058 Vergelijk Nederland $61.000

Gemiddeld salaris ligt tussen de €500 en de €650 (publieke sector)

Albanië Prijsniveau

Albanië is goedkoop maar niet altijd spotgoedkoop. Kosovo is een stuk goedkoper.

Accommodatie regeltje gewoon via Booking.com en de prijzen van een appartement of een eenvoudig hotel vallen reuze mee tussen de € 30 en € 40 per nacht

Het openbaar vervoer bestaat voornamelijk uit minibussen.

Prijzen van vervoer zijn niet transparant en er zijn geen dienstregelingen te vinden. Bovendien heb je een taalproblemen. Er is geen Uber. Het spoorwegennet stelt weinig voor; in de praktijk heb je er niets aan.

Als je aan de kust bent, dan moet je gewoon een prijs afspreken met een taxi en dan weet je gewoon dat je teveel betaalt. Toch is dat vaak de enige mogelijkheid. Er rijden weliswaar minibusjes maar de tijdschema’s die zij hanteren zijn niet te achterhalen, als ze al een tijdschema hanteren.

Aan de kust is het sowieso wat duurder als In het binnenland

Je zult als toerist vaak meer betalen als locals

Dit gaven wij dagelijks uit:

Dag 1 (37)  46 + 32     € 78

Dag 2           € 20 + 7 + 3 + 2 + 20 + 27 +8 +3 +2 +30 = €122

Dag 3   8 + 5 + 15 + 27 + 20 + 12 + 10  €97 *

Dag 4   5 + 5 + 8 + 13 + 27 + 30 + 10  €97

Dag 5   6 + 35  + 27 + 3  €71

Dag 6  42 + 8 + 7 +2 + 20 + 27  =€ 106

Dag 7  15 + 1 + 3 + 4 + 8 + 4 + 2 + 20 + 27  €84

Dag 8   20 + 27 + 8+ 2 +7 +10 + 20 + 12 = € 106

Dag 9  30 + 27 + 7 + 5 + 5 + 3 + 4 +28  €109

Valbona

Villas Jezerca €46 per nacht inclusief ontbijt

Taxi van Valbona naar Bajam Curri € 25

Minibus Bajam Curri naar Tirana  €9  p.p./  ruim  5 uur

Taxirit Tirana naar  busstation van hotel €8

Tirana

Royal Villa Hotel AANRADER € 27 per nacht (ex ontbijt) is een prima deal midden in WIJK X

Restaurant Opa ; 2x pitabroodjes+ mezze + kabab 2× 0.5 bier 2 x0.33 bier totaal € 30

NB een Heineken draft 0.5l kost hier:  400lek  = €3.40

Verse sap mix  0.25  250 lek €2.10

Ice tea hibiscus 170 lek €1.50

Smoothie €3,20 op A1 locatie

Vers geperste sap winkeltje €2.20

Qeupara

Sevilla Villas € 27 per nacht inclusief ontbijt. AANRADER

2x cappuccino €3,50

Strandstoelen 2x parasol 1000 lek €8.25

Riviera restaurant 2 X vis  X 2 bier 0.33 2950 lek €25

Mai Tai cocktail 600  €5

Taxi Quepara naar Sarande 40 km 5000 lek  €42

Riviera rest 2 x vis 4 x bier 0.33  €31

Gjirokastre

Sokaku i te Mareve; Guesthouse AANRADER € 27 per nacht

2x hoofd 2x bier 0.5  1 smoothie  raki gratis na =€19

Nb  bier 0.5 200 lek = €1.75

Het is hier (veel) goedkoper als aan de kust

Albanië Reisgidsen:

TOT SLOT Mondkapjesplicht in de zomer van 2020

Mondkapjes tijdens onze reis:

Litouwen

Buiten: nee Restaurant buiten: nee binnen; nee Winkels ; ja OV; ja

Polen

Buiten; nee Restaurant buiten: nee Binnen; nee Winkels; nee OV; ja maar lang niet iedereen doet daar aan mee

Slowakije Buiten: nee Restaurant buiten: nee binnen ; nee Winkels; ja OV; ja

Hongarije Buiten; nee Restaurant binnen en buiten; nee Winkels; nee OV; ja > maar in trein draagt bijna de helft van de reizigers geen mondkapje ( na verloop van tijd)

Roemenie; Buiten; nee Restaurant binnen : GESLOTEN. Buiten; nee Winkels ; ja OV: ja

Bulgarije Buiten; nee Restaurant; nee OV; ja maar in praktijk draagt minder dan 50% een mondkapje

Noord Macedonie Buiten; nee Restaurant; nee Winkels: ja OV; ja

Kosovo Buiten ; verplicht; in Pristina droeg 90% er een mondkapje in Prizren nog geen 50% Restaurants binnen: Gesloten ; Winkels; ja

OV; ja maar diverse mensen doen het monkapje af tijdens de busrit.

Albanie Op straat; nee Restaurants; nee Winkels; ja maar 50% doet aan een mondkapje OV; ja maar meer dan 50% doet mondkapje af na verloop van tijd.

Het strengst waren de regels dus in Roemenie en Kosovo. In Kosovo is het dragen van een kapje zelfs op straat verplicht maar in de tweede stad van het land houdt bijna niemand zich daaraan In Albanie, Bulgarije en Hongarije was het tamelijk relaxed op mondkapjesgebied.